Q. 담낭 용종이란?

담낭 용종은 위나 대장처럼 담낭 안에서도 내강 안으로 돌출되는 병변을 말하고 성인에서 약 5% 정도 발생합니다. 또 여성보다는 남성에서 많이 발생한다고 알려져 있습니다. 담낭 용종의 종류로는 대표적으로는 콜레스테롤 용종이 있는데 이는 담낭 용종의 약 50% 이상을 차지를 하고, 지질세포가 담낭층에 침범하면서 생기게 되고 약 80% 이상은 2개 이상의 다발성 병변으로 생기게 됩니다. 또 콜레스테롤 용종은 악성으로 변하지 않는 용종으로 알려져 있습니다. 또 다른 용종의 종류로는 선근종증이 있는데 용종의 약 25%를 차지하고 남성보다는 여성에서 많이 발생한다고 알려져 있습니다. 담낭세포의 상피세포와 근육층이 두꺼워지면서 발생을 하고 증상이 있거나 악성과 감별이 힘들 때 수술을 하게 됩니다. 또 다른 용종의 종류로는 선종이 있는데 전체 용종의 약 10% 정도를 차지하고 서양인보다는 동양인에서 더 흔하다고 알려져 있습니다. 대장암처럼 선종이 악성이 된다는 확실한 이론은 아직 밝혀지진 않았지만 그래도 선종이 발견되는 경우에는 수술을 시행하게 됩니다.

Q. 담낭 용종 구분법?

이런 담낭 용종의 종류는 환자분의 나이나 수술 전 검사를 통해서 일부는 구분을 할 수 있지만 실제로는 구분이 불가능한 경우가 많습니다. 그래서 담낭 절제 후에 담낭을 열어보아서 육안적으로 담낭 용종의 종류를 구분을 하거나 현미경적 검사를 통해서 용종의 종류를 구분하게 됩니다.

Q. 담낭 용종의 증상은?

담낭 용종은 대부분 환자분들에서 증상이 없기 때문에 검사에서 우연히 발견되는 경우가 대부분입니다. 드물게 오심이나 구토, 복통 등 담석과 비슷한 증상을 일으키기도 합니다. 담낭 용종을 진단하는 방법으로는 복부 초음파나 CT, MRI 등 검사 방법이 있겠습니다.

Q. 담낭 용종 치료법은?

대부분 담낭 용종은 시간이 지나도 크기가 증가하지 않습니다. 하지만 일부 환자에서는 악성으로 발전할 수 있기 때문에 이런 선종을 가려내어서 수술하는 것이 담낭 용종 치료의 핵심입니다. 어떤 종류의 용종이 더 악성의 가능성이 있는지에 대한 요인을 살펴보면 크기가 크거나, 고령에서 발견이 되거나, 목이 없는 형태의 무경성 모양을 띠거나, 용종의 개수가 여러 개가 아니라 한 개인 경우, 또 용종을 추적 관찰했을 때 크기가 점점 증가하는 경우에 악성을 예측하는 인자로 뽑을 수 있습니다. 담낭 용종이 있는 환자분들 중에서 어떤 환자분들을 수술하는지에 대해 살펴보면 증상이 있는 경우, 크기가 1cm 이상인 경우, 또 크기가 6에서 9mm더라도 50세 이상인 환자분, 모양이 무경성이거나, 추적 검사에서 크기가 증가하는 경우에 수술을 추천하게 됩니다. 그리고 크기가 6에서 9mm인 용종을 가진 환자분들에 대해서는 추적 관찰을 시행하게 되는데 처음에는 3 ~ 6개월 간격으로 초음파 검사를 통해서 크기가 증가하는지 살펴보게 되고 크기 증가가 별로 없을 때는 1년 정도 간격을 두고 추적 관찰을 하게 됩니다.